Les collages de Kader Attia sont le fruit de plusieurs années de recherche sur l’architecture moderniste et contemporaine et son rapport au passé. Ils révèlent la dépendance de l’architecture moderne à l’égard des constructions traditionnelles nord-africaines. Comme l’explique l’artiste, l’un des paradoxes de notre histoire contemporaine réside sans aucun doute dans la rencontre avec les cultures non occidentales et leur appropriation par le monde occidental. L’ancien espace colonial fut à la fois un terrain d’expérimentation pour les projets modernes et un terreau fertile pour l’inspiration. Mais si les premiers projets de logements sociaux, conçus selon les principes de l’utopie moderniste, s’inspiraient directement du contexte socioculturel des habitants, les productions qui suivirent, des années 1960 aux années 1980, négligeèrent l’équilibre entre ordre et émotion propre à l’architecture en béton. Il en résulta des milliers de logements disposés en grilles évoquant des prisons à ciel ouvert. Teresa Margolles a poursuivi cette réflexion lors de ses recherches sur l’architecture des banlieues de Palma de Majorque. Son intérêt pour les environnements urbains l’a amenée à identifier les quartiers de Verge de Lluc, Corea et Son Gotleu, construits comme logements sociaux pour les ouvriers sous la dictature du général Franco. Il s’agit d’immeubles et de quartiers construits avec un minimum de qualité et des dimensions réduites : des ensembles d’appartements sans balcon, sans végétation ni espaces de convivialité. Aujourd’hui, ces constructions abritent des communautés et des groupes de travailleurs marginalisés.