Kader Attia creció en París y en Argelia. Antes de cursar sus estudios en la École Supérieure des Arts Appliqués Duperré y en la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de París, así como en la Escola Massana, Centre d’Art i Disseny de Barcelona, pasó varios años en el Congo y en Sudamérica. La experiencia de vivir entre diferentes culturas, cuyas historias a lo largo de los siglos se han caracterizado por ricas tradiciones comerciales, el colonialismo y sociedades multiétnicas, ha fomentado el enfoque intercultural e interdisciplinario de la investigación de Kader Attia. Durante muchos años, ha estado explorando la perspectiva que las sociedades tienen de su historia, especialmente en lo que respecta a las experiencias de privación y represión, violencia y pérdida, y cómo esto afecta la evolución de las naciones y los individuos —cada uno de ellos vinculado a la memoria colectiva. Su investigación sociocultural ha llevado a Kader Attia a la noción de reparación, un concepto que ha venido desarrollando filosóficamente en sus escritos y simbólicamente en su obra como artista visual. Dado que el principio de la reparación es una constante en la naturaleza —y, por lo tanto, también en la humanidad—, cualquier sistema, institución social o tradición cultural puede considerarse como un proceso infinito de reparación, estrechamente vinculado a la pérdida y las heridas, a la recuperación y la reapropiación. La reparación va mucho más allá del sujeto y conecta al individuo con el género, la filosofía, la ciencia y la arquitectura, además de involucrarlo en procesos evolutivos de la naturaleza, la cultura, el mito y la historia. Siguiendo la idea de la catarsis, su obra apunta a la reapropiación por parte del arte del campo de la emoción que, abarcando desde la ética hasta la estética, desde la política hasta la cultura, vincula a individuos y grupos sociales a través de la experiencia emocional, y que corre el riesgo de ser usurpado por los recientes movimientos nacionalistas. En 2016, Kader Attia fundó La Colonie, un espacio en París para compartir ideas y ofrecer un ágora para el debate vivo que amplía su praxis de la representación a la acción. Centrándose en la descolonización no solo de los pueblos, sino también del conocimiento, las actitudes y las prácticas, aspira a descompartimentar el conocimiento mediante un enfoque transcultural, transdisciplinario y transgeneracional. Impulsado por la urgencia de las reparaciones sociales y culturales, busca reunir lo que se ha fragmentado o se ha distanciado.