Sylvie Selig comenzó a trabajar en Melbourne, Australia —donde había vendido obras junto a su madre— y en 1953 ganó un prestigioso premio otorgado por la Sociedad de Arte de Victoria y la Exposición de Arte Juvenil Sun. En 1958, la carrera de Selig despegó al crear decorados teatrales, trabajar como asistente de Helmut Newton y participar en diversas exposiciones colectivas, incluida la inauguración del Museo de Arte Moderno de Melbourne. Realizó su primera exposición individual en una galería en 1959. Selig regresó entonces a Europa, primero a Londres, donde se dedicó a la pintura durante un año, y luego a París, donde trabajó como ilustradora para la revista Elle durante media década. En 1966, publicó su primer libro infantil, *Le petit arbre*, que ganó el premio al mejor libro en la Feria del Libro Infantil de Bolonia. Selig se mudó a la ciudad de Nueva York en 1966 y trabajó para revistas y editoriales importantes hasta que regresó a París en 1970 para seguir trabajando como ilustradora.